LA ZONE MÉDIA

François Gérin-Lajoie: Les cantines scolaires

Les cantines scolaires au Mali

La Fondation Paul Gérin-Lajoie est présente au Mali dans les écoles depuis 1988 et a œuvré à la mise sur pied de centaines de comités de gestion scolaire dans les villes de Kayes, Kita et Koulikoro, le tout dans un contexte de prise en charge des écoles par les communautés.

Plus récemment, en 2008, grâce à de généreuses contributions de fondations québécoises et canadiennes, la Fondation a mis sur pied son propre système de cantines scolaires et elle a servi, depuis plus de trois ans, 540 000 repas à raison de 180 000 repas aux écoliers par année.
Après seulement trois ans, plusieurs écoles gèrent elles-mêmes leur cantine sans aide extérieure. Comme le dit le vieil adage chinois « vaut mieux apprendre à pêcher que de donner un poisson ».

Fier de cet accomplissement qui répond en tout point à notre conception du développement durable, nous désirons doubler notre effort d’ici 2013 à raison d’un million de repas par année auprès des écoles soutenues par la Fondation Paul Gérin-Lajoie. Ainsi, un don à hauteur de 100 $ (40 ¢ par repas) permet de nourrir, le midi, 250 jeunes élèves.

Thomas et moi espérons donc ramasser l’équivalent en dons de 12 500 repas « chauds » qui seront servis à l’école de Diarrabougou à Koulikoro, grâce à vous tous, parents, amis et collègues.

Le trek au Mali nous amènera de Bamako, la capitale du Mali, au pays des Dogons pour un trek de 61 kilomètres. Nous prendrons une pinasse pour longer le fleuve Niger sur une distance de 60 kilomètres. En plus, nous visiterons les trois cantines scolaires de la région de Koulikoro et notre programme de formation professionnelle à Kolokani, et pour terminer, assister au festival de musique de Ségou.

Description d’un repas

La nourriture est variée : riz et poisson fumé, sauce et oignons, mil et poisson fumé, pâte d’arachide, couscous, sauce tomate. Nous avons mis au point plus de sept combinaisons de repas qui sont préparés par des cuisinières en respectant les normes d’hygiènes de base. Andy Howick, président de la Fondation Howick et donateur important à nos cantines scolaires, a rencontré les responsables du Programme alimentaire mondial (PAM) qui lui ont dit que le repas servi par la Fondation Paul Gérin-Lajoie était de loin supérieur en qualité et quantité que tout repas servi par l’entremise du PAM. Notre représentant au Mali, Doutié Doumbia, nous a fièrement annoncé que le gouvernement du Mali considérait que notre mise en œuvre des cantines scolaires au Mali était le modèle à suivre pour les futures cantines scolaires du pays.

Faim d’écoles et soif d’apprendre

Le programme des cantines scolaires est extrêmement porteur et agit au cœur même de notre mission puisqu’il permet toujours la prise en charge de l’école par son milieu et qu’il génère des emplois (par l’achat local de la nourriture et l’embauche de cuisinières pour les cantines scolaires, etc.). Il est également en tous points conforme à la philosophie d’accompagnement de la Fondation. Les comités de gestion scolaires apprennent pour la première fois à gérer des inventaires, à faire des achats, à mettre en place des mesures pour protéger les inventaires de produits alimentaires. Le comité de gestion scolaire apprend également qu’il doit aussi participer au financement des cantines en fournissant des denrées alimentaires, en créant des jardins scolaires qui leur permettent de fournir une partie des légumes et des céréales pour les repas du midi. Ils comprennent que nous devons, dans les cinq prochaines années, diminuer progressivement notre soutien financier et nous prendre en main. N’oubliez pas : « un ventre creux n’a pas d’oreilles ».